Gradable и non-gradable прилагательные

Грамматический справочник 

Само слово gradable («градуируемый») является производным от слова grade — уровень. Следовательно, у градуируемых прилагательных есть различные уровни качественной характеристики, которые могут быть как больше, так и меньше первоначального уровня. Так, например, возьмем прилагательное big («большой»). Мы же можем сказать «очень большой», «больше чем», «менее большой», «самый большой»? Можем, поскольку у этого прилагательного есть так называемые «уровни». Поэтому оно является градуируемым.

Non-gradable («не градуируемые») прилагательные, соответственно, те, у которых таких «уровней» нет. Т.е. у них нет степеней сравнения. Некоторые из них являются самыми крайними проявлениями тех или иных признаков, больше или меньше уже не бывает. Такие прилагательные называются еще extreme adjectives или «прилагательными с самой сильной стилистической окраской». Поскольку такие прилагательные являются самыми крайними проявлениями определенного признака, считается, что они уже включают в себя слово very («очень»). Например, bad («плохой») — это градуируемое прилагательное, а его крайняя степень awful («ужасный», «очень плохой») — не градуируемое прилагательное, потому что в английском языке нельзя сказать «очень ужасный», это крайняя степень «плохости» и уже все возможные «очень-очень» включены в него.

Главное, для чего важно различать эти два типа прилагательных — с ними используются разные наречия. С не градуируемыми прилагательными никогда не используются very, rather, a bit. Не может же человек быть «очень до смерти напуганным». Но, к сожалению, мы далеко не всегда знаем точное значение каждого прилагательного и поэтому нам сложно однозначно отнести их к той или иной группе. Нам придется запоминать эти пары и на собственном опыте и ошибках изучать это правило. Вот небольшой список синонимичных пар распространенных прилагательных, в которых одно прилагательное является градуируемым, а второе — не градуируемым, проявлением крайней степени признака.

Gradable	Non-gradable
angry — злой	furious — взбешённый, неистовый
bad — плохой	awful — ужасный
beautiful — прекрасный	gorgeous — великолепный
big – большой	huge – огромный
boring — скучный	mind-numbing — очень скучный
clean — чистый	spotless — безупречно чистый
clever — умный	brilliant – блестящий, выдающийся
cold — холодный	freezing — леденящий
dirty – грязный	filthy — замызганный
excited — возбужденный, взволнованный	thrilled – в восторге
frightened — испуганный	terrified — до смерти перепуганный
funny – смешной, забавный	hilarious – уморительный
good — хороший	excellent – отличный
happy – счастливый	ecstatic – восторженный
hot — горячий	boiling – кипящий
hungry — голодный	starving – страдающий от голода
important — важный	essential – крайне необходимый
interesting — интересный	fascinating – вызывающий острый интерес, пленительный
old — старый	ancient – древний
pleased — довольный	delighted – восхищенный
silly — глупый	ridiculous – смехотворный
small — маленький	tiny – крошечный
sure — уверенный	certain – убежденный
surprised — удивленный	amazed – пораженный, изумленный
tasty — вкусный	delicious – изысканный по вкусу
tired — уставший	exhausted – изможденный
upset — расстроенный	devastated – опустошенный
wet — мокрый	soaking — насквозь помокший

Теперь о том, какие наречия можно использовать с градуируемыми, какие с не градуируемыми, а какие можно ставить и с теми, и с другими.

С градуируемыми прилагательными можно использовать такие наречия как:

• very (очень),
• rather (довольно),
• a bit (слегка, немного),
• slightly (в незначительной степени),
• extremely (очень сильно, экстремально),
• deeply (глубоко, сильно, категорически, серьезно),
• fairly (достаточно, ясно, изрядно),
• hugely (весьма, чрезвычайно),
• immensely (безмерно, в огромной степени),
• reasonably (умеренно, сравнительно).

С не градуируемыми прилагательными можно использовать такие наречия как:

• absolutely (абсолютно),
• completely (полностью),
• totally (в целом, совсем),
• entirely (всецело, полностью),
• utterly (целиком и полностью).

И с теми, и с другими категориями прилагательных можно использовать такие наречия как:

• really (действительно, поистине),
• pretty (довольно-таки),
• quite (действительно).

И последнее, если вы будете сдавать ЕГЭ по английскому языку, вам обязательно попадется вопрос на употребление non-gradable adjectives в превосходной степени, типа: перефразируйте фразу «the most important thing». В этом случае, например, ответ «the most essential thing» будет ошибочным, поскольку прилагательное essential является крайней степенью прилагательного important, а следовательно, не градуируемым прилагательным, у которого не может быть ни сравнительной, ни превосходной степени.